La torsion gastrique, souvent appelée retournement d’estomac, est une urgence vétérinaire extrêmement grave. Si elle n’est pas traitée immédiatement, cette pathologie peut être mortelle pour le chien. Il est donc important d’agir rapidement en cas de suspicion.
Malheureusement, la torsion d’estomac n’est pas toujours facile à identifier pour les propriétaires. Elle se manifeste typiquement par une dilatation de l’estomac et des symptômes digestifs spécifiques.
Dans cet article, nous allons explorer ce qu’est la torsion d’estomac, ses causes, et surtout, comment la reconnaître à temps pour agir efficacement.
Préparez-vous à en apprendre davantage sur cette condition grave afin de mieux protéger votre compagnon à quatre pattes. Bonne lecture et restez informés pour la santé de votre chien !
Qu’est-ce que le retournement d’estomac chez le chien ?
Les chiens sont presque les seuls à souffrir de la torsion gastrique, une pathologie liée à leur anatomie spécifique. L’estomac du chien est un organe qui peut se distendre facilement et rapidement, et c’est en partie ce qui le rend vulnérable à cette condition.
La particularité de l’anatomie canine réside dans le ligament qui maintient l’estomac en place. Chez les chiens, ce ligament est relativement lâche, rendant l’estomac plus mobile qu’il ne l’est chez d’autres espèces. Cette mobilité accrue de l’estomac peut malheureusement conduire à la torsion gastrique, une situation où l’estomac se retourne sur lui-même, entraînant des complications potentiellement mortelles.
Quel est le mécanisme provoquant la torsion gastrique ?
Le syndrome de dilatation-torsion de l’estomac, que l’on rencontre chez les chiens, se déroule de la manière suivante :
- Dilatation : L’estomac se gonfle anormalement. Ce gonflement est appelé « dilatation ». Cette dilatation peut être due à l’accumulation de gaz, de liquide ou de nourriture dans l’estomac.
- Torsion : En plus de la dilatation, l’estomac peut effectuer une rotation sur lui-même. C’est ce qu’on appelle la « torsion » ou le « retournement » de l’estomac. Lorsque cela se produit, l’estomac se tord et bloque le cardia (clapet entre l’estomac et l’œsophage) ainsi que le pylore (clapet entre l’estomac et l’intestin).
- Conséquences : À cause de ce blocage, le contenu de l’estomac ne peut ni remonter dans l’œsophage, ni passer dans l’intestin. Cela provoque une occlusion. Votre chien peut alors tenter de vomir, mais il ne peut pas à cause des clapets bloqués.
Cette situation est extrêmement grave et douloureuse pour le chien et nécessite une intervention vétérinaire urgente. Sans traitement, cette condition peut rapidement devenir fatale.
Quelles sont les conséquences de ce retournement d’estomac ?
Lorsqu’un chien souffre du syndrome de dilatation-torsion de l’estomac, la position anormale de l’estomac entraîne plusieurs complications graves :
- Difficultés respiratoires : L’estomac gonflé compresse le diaphragme, rendant la respiration difficile et pouvant conduire à un manque d’oxygène.
- Nécrose de l’estomac : L’augmentation de volume de l’estomac et la torsion peuvent entraver la circulation sanguine vers l’estomac, menant potentiellement à une nécrose (mort tissulaire) de l’organe.
- Anomalies circulatoires : La dilatation de l’estomac peut comprimer les veines et artères majeures, perturbant la circulation sanguine. Les petits vaisseaux sanguins peuvent également être arrachés ou endommagés.
- Diminution du rythme cardiaque et hypotension : La pression exercée sur le système cardiovasculaire peut entraîner une baisse du rythme cardiaque (bradycardie) et une chute de la pression artérielle (hypotension).
- État de choc : Si le syndrome n’est pas traité rapidement, ces complications peuvent provoquer un état de choc, mettant la vie du chien en danger.
En raison de ces risques, le syndrome de dilatation-torsion de l’estomac chez les chiens est considéré comme une urgence vétérinaire absolue. Un traitement rapide est essentiel pour augmenter les chances de survie de l’animal.
Bien que le retournement d’estomac soit une urgence médicale grave, il est tout aussi important de connaître d’autres problèmes de santé, comme les symptômes d’une cataracte chez le chien, pour assurer une prise en charge complète de la santé de votre compagnon.
Comment réagit le chien à ce syndrome ?
Pour détecter rapidement la torsion gastrique chez votre chien, surveillez attentivement son comportement. Les chiens souffrant de cette urgence médicale présentent souvent les signes suivants :
- Gémissements, anxiété et agitation : Votre chien peut se montrer nerveux, gémir, chercher votre attention de manière insistante ou tourner sur lui-même.
- Bavement excessif et tentatives de vomissement : Il peut saliver abondamment et essayer de vomir, mais sans succès, car rien ne sort de l’estomac.
- Distension abdominale : Chez les chiens à poils courts ou mi-longs, vous pouvez remarquer une augmentation de la taille du ventre, indiquant une dilatation de l’estomac. Le ventre paraît dur et gonflé. Cette distension peut être moins évidente chez les chiens à poils longs.
- Muqueuses pâles : Vous pouvez observer un blanchissement des muqueuses, notamment à l’intérieur des babines.
Si ces symptômes ne sont pas traités rapidement, la situation du chien peut se détériorer. Sa fréquence cardiaque s’accélérera, des difficultés respiratoires apparaîtront, il pourra devenir fatigué, tomber dans le coma et, malheureusement, décéder.
En cas de suspicion de torsion gastrique, il est vital d’amener votre chien chez un vétérinaire sans délai. Chaque minute compte dans cette situation d’urgence.
